La vimos salir con una maleta inmensa, con una de esas que llevan cuatro ruedas. La empujaba con entusiasmo mientras que con la otra se apoyaba en la muleta. Cualquiera diría que Encarni se iba de vacaciones, en lugar de a una simple operación y sin embargo avanzaba por la calle haciéndose cada vez más pequeña.

Antes de irse, había sembrado la duda en nosotros. Algo se traía entre manos y lo mantenía bien oculto, llevaba toda la semana entrando y saliendo con cajas de cartón, cuchicheando con el marido, con las hijas que vigilaban a la Gaceta que siempre andaba merodeando a ver si pillaba algo… lo cierto es que Encarni guardaba aquel secreto como oro empaño y ahora a las seis de la tarde se alejaba con él.

- Allí va… Encarni con su maleta….- comienzo diciendo Pepi mientras miraba desde la terraza como se alejaba. En la acera en corrillo, permanecían igual de atentas Mácu, la Gaceta y Merche.
- Sí, y con su muleta…
- Si, con su tapper bien preparado…
- ¿Tapper? ¡Ea, chocho! ¡Qué va a operarse!.-
- Si, pero toda precaución es poca… a ver si la van a dejar escurrida en el hospital mira que con los recortes…
- ¡Hija! que no ve que está la muchacha de buen ver.- excepto La Gaceta, siempre sincera ella.- a demás no creo que la dejen si comer… ¿no?
- Tranquilas, que si eso ya la llevamos un buen café y se entona…
- Pero si solo va a estar un día… - respondí mientras abría la puerta del portal, ninguna se había dado cuenta que estaba allí desde el principio y la verdad es que tenía la intención no ser escuchada, pero parece ser que lo dije más alto de lo normal…
- ¿Un día? Eso es muy poco… tendrá que estar una semana.
- Como mucho dos.
- Cuatro días, ni uno más ni uno menos.
- El duro para ti María.
- ¡Ea chocho! tú qué sabes si no eres médico,  igual la muchacha sabe de estas cosas.
- Que va a saber. Pues no ves mi marido, con las operaciones que lleva encima…, que no puede comer de nada, que el corazón lo tiene más seco que la mojama… si te contara lo que le dijo el otro día el médico, y que…




Allí nos quedamos las cuatro viendo alejarse a nuestra vecina mientras ella se volvía saludándonos con la muleta y nos soltaba “Me echareis de menos ¡eh! que esta calle no es la misma sin mí”

- Pues vosotras diréis lo que queráis, pero yo a la Encarni la veo muy bien. Ya nos soltó su famosa frasecita....- la Gaceta desplegó el periódico y se alejó haciendo como si aquello no hubiera sido de su incumbencia.